উয়েফা নেশন্স লিগের উদ্বোধনী ম্যাচেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেনের কাছে ৩-২ ব্যবধানে হেরে গেছে ইংল্যান্ড। তবে ফলাফল বিপক্ষে গেলেও দলের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট ইংলিশ থ্রি-লায়ন্সদের হেড কোচ থমাস টুখেল। হারের পরও তিনি মনে করেন, বিশ্বসেরা দলটিকে হারানোর মতো যথেষ্ট সুযোগ ও পারফরম্যান্স তার দলের ছিল।
শক্তিশালী স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচে দারুণ লড়াই করলেও নিজেদের অর্ধে ভুল করার মাশুল গুনতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে। ইংলিশদের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে ফিনিশিংয়ে নিজেদের ঠাণ্ডা মাথার পরিচয় দিয়ে জয় তুলে নেয় স্প্যানিশরা। ম্যাচ শেষে টুখেল স্বীকার করেন, তার দলের ভুল করার হার একটু বেশিই ছিল, তবে সামগ্রিক খেলায় পরাজয়টা তাদের প্রাপ্য ছিল না।
সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে টুখেল বলেন, ‘আজ স্পেনকে হারানোর জন্য আমরা যা যা করা দরকার সবই করেছি। কিন্তু আন্তর্জাতিক ফুটবলের এই সর্বোচ্চ স্তরে ছোট ছোট সূক্ষ্ম বিষয়গুলোই বড় পার্থক্য গড়ে দেয়। আমাদের দিক থেকে স্পষ্ট কিছু ভুল করার পরিমাণটা একটু বেশিই ছিল। অন্যদিকে মাঠের শেষ ২০ মিটারে তারা আরো বেশি ক্ষুরধার ও সংযত ছিল এবং আমাদের থেকে বল কেড়ে নিয়ে সুযোগে রূপান্তর করেছে।
’
ম্যাচে জয়ের সুযোগের কথা তুলে ধরে এই জার্মান মাস্টারমাইন্ড বলেন, ‘সুযোগ আমাদের হাতেও এসেছিল, স্পেনকে হারানোর ভালো সুযোগই ছিল আমাদের। আমরা লড়াই চালিয়ে যাব। তবে আমি বিশ্বাস করি, আজ আমরা যে ধারায় ফুটবল খেলেছি, তা স্পেনকে হারানোর জন্য যথেষ্ট ছিল।’
