টেবিলের নিচে টাকা (ঘুষ) দেওয়ার চেয়ে বাড়তি ভ্যাট দেওয়াকে ভালো বলে মন্তব্য করেছেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ।
সোমবার (২৭ জানুয়ারি) রাজধানীর এনইসি সম্মেলন কক্ষে রিফর্মস ইন কাস্টমস ইনকাম ট্যাক্স অ্যান্ড ভ্যাট ম্যানেজমেন্ট টু অ্যাড্রেস দ্য এলডিসি গ্রাজুয়েশন শীর্ষক এক সেমিনারে এ মন্তব্য করেন তিনি।
দেশে প্রথমবারের চলতি ২০২৪-২৫ অর্থবছরের মাঝপথে শতাধিক পণ্য ও সেবার ওপর মূল্য সংযোজন কর (মূসক) বা ভ্যাট এবং সম্পূরক শুল্ক বাড়িয়ে ৯ জানুয়ারি অধ্যাদেশ জারি করেছে সরকার। অধ্যাদেশ জারির প্রেক্ষাপটে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) ভ্যাট বিভাগ সেদিনই এ–সংক্রান্ত নির্দেশনা জারি করে। এর ফলে এই অধ্যাদেশের পরিবর্তনগুলো সঙ্গে সঙ্গে কার্যকর হয়ে গেছে। তাতে দৈনন্দিন জীবনযাত্রার খরচ আরেক দফা বেড়ে যেতে পারে সাধারণ মানুষেরে। ভ্যাট বাড়ার কারণে এরমেধ্যই সিগারেটের প্রতি শলাকায় ২ টাকা করে দাম বাড়ানো হয়েছে খুচরা বাজারে। আবার মুঠোফোন সেবার ওপর সম্পূরক শুল্ক বৃদ্ধির ফলে কথা বলা ও ইন্টারনেট ব্যবহারের খরচ বাড়বে। আবার পোশাক–আশাকের দামও বাড়তে পারে ভ্যাট বৃদ্ধির কারণে।
এ ছাড়া মূল্যবৃদ্ধির আশঙ্কা রয়েছে মিষ্টি, ওষুধ, এলপি গ্যাস, ফলের রস, ড্রিংক, বিস্কুট, চশমার ফ্রেমসহ নানা পণ্যের।
বাড়তি ভ্যাট দিলেও অন্য দিক থেকে কিন্তু সুবিধা মিলবে এমন প্রত্যামা দিয়ে সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, ব্যবসায়ীদের নানান খাতে কয়েকটি জায়গায় বাড়তি টাকা দিতে হবে না। শুধু ভ্যাটেই সীমাবদ্ধ থাকবে, আমরা সে কাজই করছি যোগ করেন তিনি।
একটু ধৈর্য ধরার পরামর্শ দিয়ে তিনি বলেন, আমরা বাড়তি ভ্যাট নিয়ে মাতারবাড়ী পোর্ট করছি। উন্নয়ন প্রকল্পে টাকা খরচ করছি। আমরা ভ্যাট নিয়ে নিজের পকেট ভারী করবো না। জনগণের জন্য কাজ করছি।
গুরুত্বপূর্ণ কিছু রিফর্ম করে যাবো এমন প্রতিশ্রুতি দিয়ে অর্থ উপদেষ্টা বলেন, যাতে ঘুষ না দিতে হয় সেজন্য আমরা রিফর্ম করে যাবো। ট্যাক্স, পলিসি ও ভ্যাটের রিফর্ম করবো।
ভ্যাটের বিষয়ে অনেকে অনেক কথা বলছে উল্লেখ করে তিনি বলছেন, আমরা কিন্তু রিফর্ম করবো।
বায়ান্ন/এমএমএল/একে
