আগামী ৮ ফেব্রুয়ারী বাংলাদেশ প্রবীণ হিতৈষী সংঘ ও জরা বিজ্ঞান (বাইগাম) প্রতিষ্ঠানের ত্রি-বার্ষিক (২০২৫-২০২৭) নির্বাচন। এই নির্বাচনকে কেন্দ্র করে দেশের প্রবীণ নাগরিকরা নতুন নেতৃত্ব নির্বাচনের মাধ্যমে এই প্রতিষ্ঠানটিকে আবারও গতিশীল করার স্বপ্ন দেখছেন।
বিগত কার্যনির্বাহী কমিটির (২০২০-২০২২) নানা অনিয়ম, দুর্নীতি ও স্বেচ্ছাচারিতার কবলে পড়ে ঐতিহ্যবাহী এই জরা বিজ্ঞান প্রতিষ্ঠানটি নিজেই জরাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিলো। এরপর সমাজসেবা অধিদপ্তর এবং স্বাস্থ্য মন্ত্রনালয় কর্তৃক গঠিত পৃথক দুটি তদন্ত কমিটির রিপোর্টে অনিয়ম ও দুর্নীতির চিত্র উঠে আসলে সরকার ২০২০-২০২২ইং মেয়াদের কার্যনির্বাহী কমিটি বাতিল করে বাংলাদেশ প্রবীণ হিতৈষী সংঘ ও জরা বিজ্ঞান প্রতিষ্ঠানে প্রশাসক নিয়োগ করে।
দেশের প্রবীণ নাগরিকদের অব্যাহত দাবীর প্রেক্ষিতে সম্প্রতি সরকারের সংশ্লিষ্ট দপ্তর থেকে নির্বাচনের ঘোষনা দেয়া হয় এবং সেই মোতাবেক দীর্ঘ দিন নেতৃত্বশূণ্য থাকা প্রবীণ হিতৈষী সংঘ ও জরা বিজ্ঞান প্রতিষ্ঠানে বর্তমানে জমজমাট নির্বাচনী আমেজ বিরাজ করছে। দেশের প্রবীণ নাগরিকরা এই প্রতিষ্ঠানকে নিয়ে আবারও নতুন করে আশায় বুক বাধছেন।
বাংলাদেশ প্রবীণ হিতৈষী সংঘ ও জরা বিজ্ঞান প্রতিষ্ঠানের ১৯ সদস্যের কার্যনির্বাহী কমিটি গঠনের লক্ষ্যে আগামী ৮ ফেব্রুয়ারীর আসন্ন নির্বাচনে মূলতঃ দুটি প্যানেল থেকে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীরা নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন। ১ ফেব্রুয়ারী শনিবার ছিল প্রতিদ্বন্দ্বী দুই প্যানলের প্রার্থীদের প্যানেল পরিচিতি অনুষ্ঠান। সভাপতি পদপ্রার্থী সাবেক জনপ্রশাসন সচিব ম, আ, কাশেম মাসুদ এবং মহাসচিব পদপ্রার্থী বীর মুক্তিযোদ্ধা মোঃ ইন্তেজার রহমান, পিপিএম এর নেতৃত্বাধীন ‘কাশেম মাসুদ-ইন্তেজার রহমান প্যানেল’ এর প্যানেল পরিচিতি অনুষ্ঠান হয় আগারগাঁও ফ্লিম আর্কাইভ অডিটোরিয়ামে। অপর সভাপতি পদপ্রার্থী বীর মুক্তিযোদ্ধা আলহাজ্ব মুহাম্মদ শামসুল হক এবং মহাসচিব পদপ্রার্থী ড. মুঃ আবুল হাসেম এর নেতৃত্বাধীন ‘শামসুল হক-আবুল হাসেম প্যানেল’ এর প্যানেল পরিচিতি অনুষ্ঠান হয় প্রবীণ হিতৈষী সংঘ ও জরা বিজ্ঞান প্রতিষ্ঠানের ক্যাম্পাসে। উভয় অনুষ্ঠান থেকে আসন্ন নির্বাচন উপলক্ষ্যে প্রতিদ্বন্দ্বী দুটি প্যানেলের নির্বাচনী ইস্তেহার প্রকাশ করা হয়।
গত কার্যনির্বাহী (২০২০-২০২২) কমিটির দূর্নীতি ও ব্যার্থতা তুলে ধরে প্রতিষ্ঠানের যে সব সাহসী প্রবীণ সদস্যরা এক সময় 'দূর্নীতি বিরোধী ঐক্য পরিষদ' গড়ে তুলে আন্দোলন-সংগ্রামের মাধ্যমে প্রবীণ হিতৈষী সংঘ ও জরা বিজ্ঞান প্রতিষ্ঠানকে রাহুমুক্ত করেছিলেন কাশেম মাসুদ-ইন্তেজার রহমান প্যানেলকে তারাই নেতৃত্ব দিচ্ছেন বলে জানা গেছে। নির্বাচনকে সামনে রেখে এই প্যানেল থেকে দূর্নীতি না করা এবং দূর্নীতিকে রুখে দেয়ার অঙ্গিকার ব্যক্ত করা হয়েছে। সেইসাথে এই প্যানেল নির্বাচিত হলে অতীতের সকল দূর্নীতির সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ তদন্ত করে দায়ীদের বিরুদ্ধে বিধি মোতাবেক ব্যবস্থা নেয়ার আশ্বাস দেয়া হয়েছে। বর্তমানে জমজমাট নির্বাচনী আমেজের মধ্যে সাধারণ ভোটাররা চাইছেন আসন্ন নির্বাচনে এমন একটি নেতৃত্ব নির্বাচিত হোক যারা প্রবীণ হিতৈষী সংঘ ও জরা বিজ্ঞান প্রতিষ্ঠানকে দূর্নীতিমুক্ত ও গতিশীল করতে কার্যকর ভূমিকা রাখবে।
